반복되는 목쉼, 방치하면 만성 질환으로 발전할 수 있습니다
목소리가 쉬고 거칠어지는 증상이 계속된다면,
단순한 감기나 피로가 아닌 기저 질환의 신호일 수 있습니다.
특히 2주 이상 목쉼이 지속된다면 병원 진료가 반드시 필요하며
생활 습관과 발성 습관, 위식도 역류 등의 다양한 원인을 점검해야 합니다.
이 글에서는 목쉼의 주요 원인 6가지와,
그에 따른 정확한 해결 방법을 자세히 정리해드립니다.
목쉼 원인 ① 성대 결절 또는 성대 폴립
과도한 발성과 잘못된 목소리 사용으로 생기는 대표 질환입니다.
성대에 결절(굳은살)이나 폴립(혹)이 생기면서
목소리가 갈라지거나 쉰 소리가 지속적으로 납니다.
보통 교사, 강사, 콜센터 상담원처럼 지속적 음성 사용 직업군에서 흔하게 발생합니다.
치료법
- 음성 휴식, 성대 재활 치료
- 상태가 심하면 수술적 제거
- 이후에는 바른 발성법 교육 필수
목쉼 원인 ② 위식도 역류 질환(LPR)
위산이 식도와 성대 근처까지 역류하면서
목에 염증을 유발해 목쉼을 반복하게 됩니다.
보통 속쓰림은 없지만, 아침에 목이 칼칼하고
가래 낀 느낌, 목에 이물감이 함께 동반됩니다.
치료법
- 식사 후 바로 눕지 않기
- 야식 금지, 역류 유발 음식 피하기
- 위산 억제제(PPI) 복용
목쉼 원인 ③ 만성 후두염 또는 기관지염
감기가 오래 지속되거나, 흡연 및 먼지 자극에 노출된 경우
성대에 만성 염증이 생기며 목쉼이 반복됩니다.
건조한 날씨, 급격한 기온 차가 있으면 증상이 악화됩니다.
치료법
- 가습기, 수분 섭취로 습도 유지
- 흡연자라면 금연이 가장 효과적
- 필요 시 항생제 및 스테로이드 처방
목쉼 원인 ④ 갑상선 기능 이상
갑상선 종양이나 갑상선 기능 저하가 있을 경우
성대 신경을 눌러 목소리가 쉬고 변화하는 증상이 나타날 수 있습니다.
특히 한쪽 목만 붓거나, 숨쉬기 불편한 느낌이 동반되면 의심해볼 필요가 있습니다.
치료법
- 갑상선 초음파, 호르몬 검사 필수
- 결절일 경우 수술적 제거 필요할 수 있음
- 갑상선 약물 조절로 호전 가능
목쉼 원인 ⑤ 신경성 성대마비
교통사고나 수술 후유증, 또는 원인 모를 신경 마비로
성대가 제대로 움직이지 않으면 쉰 목소리가 지속됩니다.
삼키는 데 불편함이나 숨소리가 새는 증상도 함께 나타날 수 있습니다.
치료법
- 성대 주사 치료, 신경 재활 치료
- 일부는 자연 회복되나, 지속 시 수술 고려
- 발성 재활 치료 병행 필요
목쉼 원인 ⑥ 스트레스, 불안장애
심리적 긴장, 스트레스가 심하면
목 근육이 수축되면서 발성이 어려워지고, 쉰 목소리가 지속될 수 있습니다.
실제로 목쉼으로 병원에 방문했지만 기질적 이상이 없는 경우,
심리적 원인이 상당히 많습니다.
치료법
- 긴장 완화를 위한 명상, 호흡 훈련
- 필요시 정신과적 상담 및 약물 병행
- 심리치료와 음성 치료 병행 시 효과적
목쉼 장기화 막는 생활 관리법 5가지
관리 항목 실천 방법
| 수분 섭취 | 하루 1.5~2L 이상 따뜻한 물 섭취 |
| 가습 유지 | 실내 습도 50~60% 이상 유지 |
| 발성 관리 | 속삭이기·고성 자제, 무리한 노래 삼가 |
| 식습관 | 카페인·기름진 음식 줄이고 야식 피하기 |
| 휴식 | 최소 하루 1시간 이상 목소리 사용 중단 |
조기에 원인을 파악하고 꾸준히 관리한다면,
목쉼은 얼마든지 되돌릴 수 있는 증상입니다.
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